Playa del Carmen & Riviera Maya

Playa del Carmen est une station balnéaire au bord situé dans la péninsule du Yucatan, dans la Riviera Maya. C’est une ville de l’état du Quintana Roo qui se situe au sud de l’état du Yucatan. La plupart des touristes qui vont dans cette région visite les deux états. Pour ma part, je n’ai visité que celui qui se trouvait le plus au sud car je revenais du Belize, qui se trouve à la frontière sud-est du Mexique, et qu’après cela, mes vacances étaient terminées.
La Riviera Maya est indiscutablement la région la plus visitée du Mexique. Les billets d’avion pour Cancun sont raisonnables (50 euros depuis Miami par exemple). Cette région offre tout à la fois : des plages paradisiaques, des pyramides mayas à visiter (Tulum, Chichen Itza, Coba), des villages mignons comme tout (Balacar, Mérida), des parcs naturels à découvrir (cénotes, mangroves), des lieux dédiés à la fête (Playa del Carmen, Cancun), des villages dédiés à la détente (Tulum, Akumal), des marinas (Puerto Aventuras), des villages de pêcheurs (Puerto Morelos).

Vous l’aurez compris, la Riviera Maya offre à elle seule des vacances complètes !

Playa del Carmen

Je ne suis restée que 5 jours dans le Quintana Roo, et j’ai longtemps hésité sur l’endroit où poser mes valises. J’arrivais du Belize tard le soir, et je me doutais que je trouverais encore de quoi à manger à Playa del Carmen. Puis j’avais envie d’être très proche de la plage (j’avais trouvé un airbnb à une minute de la mer qui ne coûtait pas 200 euros la nuit). J’avais besoin d’internet pour travailler, de boutiques pour acheter mes derniers souvenirs, et d’un accès simple pour me rendre à l’aéroport de Cancun. Playa del Carmen s’est avéré pratique, mais ce n’est pas une destination de rêve en soi.

Playa del Carmen est une station balnéaire moderne et nouvelle. C’est une vraie ville, et non un village. Cela offre plus de choix, mais il y a plus de monde. Si vous voulez de la tranquillité et de l’authenticité, ce n’est pas l’endroit où il faut aller. Mais si vous voulez faire la fête, rencontrer des gens, acheter vos souvenirs de vacances, et aller à la plage, c’est un bon compromis. D’autant plus que depuis Playa del Carmen, il est facile de prendre des taxis collectifs pour passer une journée ailleurs. Cela ressemble un peu à Ibiza, en moins pire, et moins cher évidemment. Il y a une fameuse « 5^ème avenue » parallèle à la plage, avec tous les commerces et restaurants possibles pour touristes.

Lorsque je suis arrivée à Playa del Carmen et que je me suis promenée sur cette 5^ème avenue, j’ai pris peur. Je ne voyais pas un seul stand de streetfood (je ne mange que ça), et je ne comprenais pas comment cela était possible au Mexique… Il m’a suffit d’aller une rue parallèle plus loin, soit à 100 mètres ou moins de deux minutes de marche, pour finalement trouver le vrai Mexique. Mais il n’y avait plus un seul touriste ! Même pas un petit qui se serait perdu là par hasard.

Est-ce que 100 mètres c’est trop de marche pour eux ? Est-ce qu’ils ont peur ? Peut-être qu’ils ne savent pas qu’il y a plus d’une rue dans cette ville ? C’est dommage pour eux parce que la nourriture y est meilleure. Donc si vous êtes comme moi et que vous voulez bien manger, vous trouverez de quoi vous restaurer en marchant 100 mètres.

Si vous aimez la fête et la musique électronique, Playa del Carmen est votre nouvel éden. Vous y trouverez les mêmes soirées et festivals qu’à Ibiza (Ant Party, BPM festival et compagnie).

Pour vous rendre dans les autres villes ou villages de la côte, il y a des taxis collectifs, dits « colectivos » à des prix très raisonnables, plus efficaces que Uber (ils leur font la guerre). Soit vous allez directement au terminal des mini-vans blancs, qui se trouve à 2 minutes à pied de la 5^ème Avenue, soit vous marchez jusqu’à une avenue principale. La direction est écrite sur le pare-brise des mini-vans. Vous annoncez votre destination en montant dedans. Vous payez en sortant. Il faut compter 35 pesos (1,75 euros) par personne pour Akumal, ou 50 pesos (2,50 euros) pour Tulum. Il y a des départs toutes les 10 minutes. Pour revenir, il vous suffit de vous mettre sur le bord de la route et de héler le mini-van qui arrive. S’il ne s’arrête pas, ce n’est pas parce qu’il n’aime pas votre tête, c’est simplement parce qu’il est complet.

Si vous devez faire un trajet plus long, dans ce cas, il faut aller à la station centrale de bus et acheter un ticket de bus. Vous pouvez prendre un bus en seconde classe, moins confortable, un peu plus lent, mais moins cher.

Playa del Carmen – Chetumal : au moins 346 pesos (17 euros) en 1^ère  classe, environ 200 pesos (10 euros) en 2^ème classe. Prévoir 4 heures de route.

Pour vous rendre à l’aéroport de Cancun, le plus simple est de prendre un bus Ado au terminus central. Il y a des départs toutes les 20 minutes environ. Le tarif est fixe : 178 pesos (8,90 euros). Il n’y a pas de réduction possible. Les bus sont confortables et climatisés. Prévoir une heure de trajet.

Puerto Aventuras :

Puerto Aventuras est une marina moderne. C’est parfait si vous souhaitez avoir un logement neuf avec vue sur la mer. Mais vous n’y croiserez aucun Mexicain.

Akumal :

Akumal possède l’une des plus belles plages de la région, et des cénotes à visiter. Le problème est le logement. Vous n’y trouverez rien à prix décent. Vous pourrez y voir des tortues si c’est la saison.

Tulum :

Comme Akumal, pour loger à Tulum près de la plage, il faut être riche ou chanceux. Enfin, il y a le village de Tulum qui se trouve à 2 kilomètres de la côte où l’on peut trouver des logements abordables, mais bon, être dans les Caraïbes et ne pas pouvoir se rendre à la plage à pied, c’est un peu dommage. Surtout qu’il n’y a qu’une seule plage publique où tout le village se retrouve.

Tulum est surtout connu pour le temple maya qui a été construit sur le bord de la mer. Le temple n’est pas le plus beau de la région, mais il est à voir car il donne directement sur une plage turquoise magnifique.

Parc de Xel-Ha :

Le parc de Xel-Ha est un parc protégé qui se situe entre Akumal et Tulum. Le colectivos vous dépose sur la nationale, ensuite il faut marcher environ 300 mètres pour arriver à l’entrée du parc. On vous demandera 25 pesos de donation (obligatoire) pour la protection du parc. Il est interdit de manger sur la plage, ou de mettre de la protection solaire. Ici on protège l’écosystème (ça en dit beaucoup sur les protections solaires). Il y a un petit cénote si vous voulez vous rafraîchir. Si c’est la bonne saison, vous pourrez voir les tortues pondre sur la plage. Cette plage est plus fréquentée par les Mexicains que par les touristes.

Biosphère de Sian Ka’an :

Si vous aimez la nature, alors il faut visiter sans faute la réserve de Sian Ka’an au sud de Tulum. Cela ne se fait pas seul. Il vaut mieux y aller avec un guide. Vous descendrez la rivière Muyil, entre lagons et temples mayas. Il y a de quoi être émerveillé.

Demandez la guide Martine. Elle propose des excursions à la journée ou à la demie journée en petit groupe. martinedufour@hotmail.com

Puerto Morelos :

Puerto Morelos est un village de pêcheur au nord de Playa del Carmen. Malheureusement je n’ai pas eu le temps de m’y arrêter. Il parait que c’est assez mignon. C’est l’endroit parfait si vous souhaitez manger des produits de la mer. La plage n’y est pas aussi paradisiaque qu’ailleurs.

Balacar :

Balacar est un village magique à la frontière du Belize. C’est beaucoup moins touristique que les autres villages de la côte, et on peut se baigner dans des lagons couleur turquoise. Malheureusement je n’ai pas eu le temps de m’y arrêter, mais c’est une de mes priorités pour mon prochain voyage là-bas.

Coba et Chichen Itza :

Si vous aimez l’histoire, alors Coba et Chichen Itza sont des étapes incontournables. Ce sont les deux sites mayas les plus importants du Yucatan.

Les parcs de Xcaret et autres :

Dans la région, il y a plusieurs parcs comme celui de Xcaret qui offrent une formule « tout compris ». C’est assez cher, au moins 60 euros la journée, mais on peut manger à volonté, se promener au milieu des poissons, découvrir la biodiversité de la région, etc. Il y a plein d’activités pour enfants. Je n’y suis pas allée, et je ne sais pas trop comment me prononcer à ce sujet. Je pense que le tarif est volontairement élevé pour éviter qu’il y ait trop de monde, et pour ainsi mieux protéger l’écosystème. Mais ça a des airs de Disney… Peut-être que ça vaut le coup avec des enfants.

Les îles proches de Playa del Carmen :

Cozumel et Islas Mujeres pour les plus connues. Je n’y suis pas allée. Il parait que cela permet de s’éloigner de la foule. Pour Cozumel, il y a des départs toutes les heures depuis Playa del Carmen.

Le Yucatan :

Mérida, Valladolid, Izamal. Je n’ai entendu que de jolies choses au sujet de ses villages. Je pense qu’ils sont incontournables si vous passez par là.

Cancun :

No comment

La frontière avec le Belize :

Je suis arrivée au Mexique depuis le Belize, mais les informations que je donne ici valent dans les deux sens :

• Vous pouvez prendre un bus Ado qui vous amène jusqu’à destination au Belize, c’est-à-dire jusqu’au port de Belize City, et qui vous attend à la douane. Donc tout très facile et très confortable. Idem dans l’autre sens. Il y a des départs depuis Belize City jusqu’au Mexique.
• Vous pouvez le faire par vos propres moyens avec les bus locaux. Chetumal est la dernière ville avant le Bélize. De là, il y a plusieurs kilomètres donc il faut prendre un taxi jusqu’à la frontière pour 80 pesos (4 euros). Ce n’es pas possible à pied. Il vous attendra à la douane mexicaine le temps de vous faire tamponner le passeport, puis il vous amènera à la douane bélizienne. De la douane bélizienne à la 1ère ville, il faut prendre un taxi collectif, qui coûte 2BZ$ par personne. Cette distance n’est pas possible à pied non plus.
• Si vous êtes resté plus de 7 jours au Mexique, il y a une taxe de sortie d’environ 340 pesos.
• Si vous arrivez du Belize, il n’y a pas de taxe d’entrée au Mexique.
• Il n’y a pas de taxe d’entrée au Belize, mais il y a une taxe de sortie de 40BZ$.

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